软水是指含有少量或没有钙和镁离子的水。这些离子是硬水的主要成分，使得水呈现出较高的硬度。软水相比硬水更适合用于饮用和洗涤，因为它不会在饮料和食品中留下水石和不良味道，也不会在锅具和淋浴器上留下水垢。
软水的制作可以通过多种方法，最常见的方法是通过离子交换。水经过特殊的树脂床，床上的特殊晶体会将硬水中的钙和镁离子与其它阳离子进行交换。换言之，水中的钙和镁离子被去除，并被其它离子顶替。这样，制成的软水便能更好地洗涤和净化，同时能够降低水的硬度和匀称化水味。
软水的优点很多，例如：
1. 更适合饮用和煮食。软水的口感更好，不含硬水中常见的金属味道，饮用后不易引起胃溃疡、结晶等问题，且烹饪时容易糊底。
2. 较好的清洁效果。软水的清洁作用更高效，能更好地清洁食具、洗衣机，甚至能延长石膏面的寿命。这是因为软水中没有钙和镁离子，不会留下水垢和污渍，因此更适合用于清洁。
3. 更节省能源。软水在加热时更容易达到沸点，这样就可以减少水的加热时间和能源消耗。
4. 更适合洗发和沐浴。软水的酸碱性更接近人类皮肤和头发的酸碱度，更不容易刺激皮肤，还能让头发更柔顺、有光泽。
虽然软水有很多优点，但是其制造过程成本较高，因此也更加昂贵。此外，软水并不是适合所有家庭的选择。例如在带有某些地方的水源中就缺乏足够的钙和镁离子，软水会使水再次失去必要的离子。因此，在考虑使用软水之前，您应该仔细了解本地水质以及自己的需求。
